《风暴崛起》是一款与《命令与征服》极其相似的游戏，里面包含两个相对传统但完成度很高的战役，它不仅复制了经典玩法，而且在阵营设计上还多了一些有趣的创新。一旦玩家度过了前期步兵阶段，后面几乎每个单位都有特殊能力或机制需要去学习判断是否值得为之进行微操，而不是全选所有单位后一键登陆。在本作中可以把无人机当侦察兵独立操控，如果被摧毁几秒内就能免费重生，还有一些技能需要额外操作，例如先标记目标再摧毁它，能让玩家在小规模战斗中获得收益。
全球防卫部队的工程车也很有意思，这种单位部署撤收的速度飞快，正好凸显了游戏对微操的高度依赖。王朝阵营的废料卡车则是一个堪称逆天的单位，它在静止时会自动修复附近所有的车辆和建筑，部署后还能变成带有更大维修范围的炮塔型建筑。
用它拓展基地范围再加装火焰和导弹炮塔，就能在敌人门口搞出一个自愈型维修前哨，再加上远程刺猬导弹车和对空极强的飞弹车，让风暴王朝变成了一个非常合适的攻守一体的龟缩流阵营。而当想主动出击时，它们还能直接滚出一个巨大金属球把沿途所有敌军坦克和步兵碾成废铁。游戏中攻破基地守据点、少数精英突击队任务等等几乎每关都有可选目标，鼓励玩家反复挑战，甚至有些目标需要探索整张地图才会解锁。
《风暴崛起》也采用逐步解锁了新单位与空袭支援的方式推动进度，此外玩家还能从三个线性科技树中选择解锁一个全局升级，并将它们搭配装备到槽位中。有些升级虽小但很实用，比如给火焰喷射器加上灼烧效果或者让新兵初始就是老兵，有些升级非常无解比如把步兵的视野范围提升50%，能让他们变成极强的侦查单位。
最重要的是窃取图纸的升级，可以让玩家无需占领敌方建筑就直接生产他们的部分单位，其中一些单位对突破防线可以起到决定性作用。虽然频繁依赖这些跨阵营单位，会让不同派系的特色变得不那么鲜明，但有自定义阵营的方法比没有强，还能让废料车部署后再打包回可移动状态的升级。《风暴崛起》里的两个单人战役则是一种重温经典玩法的新途径，在战役过程中不断尝试各种技能组合更是十分有趣。
