光与影33号远征队显然受到了诸多JRPG的启发，它主线几乎没有冗余的内容，也不会陷入冗长拖沓的叙述中。游戏流程虽短但其战斗系统的爽快感丝毫不减，最核心的魅力在于它的即时动作机制，通过及时的按键操作就能提升角色的法术威力，或是在敌方回合中进行躲避，这能够让玩家在战斗中始终保持专注。在面对boss或高难度敌人时，如果玩家不认真观察音效和视觉提示以把握攻击节奏的话，战斗可以说是几乎毫无胜算。
首次尝试或许会略有挫败感，但一旦掌握时机，这种强度是在传统回合制战斗中从未有过的体验。闪避提供了相对宽松的执行窗口，而格挡则更加严苛。当完美防反镜头慢动作切换，紧接着再重击反击，这种爽快感是难以言喻的。每位队员都有独特的战斗机制，通常都是在战斗中积累特定资源，然后通过行动点释放威力更强的技能。
技能树的设计简单明了，降低了游戏的整体上手难度，游戏只提供了一些基础工具，但想要灵活运用还是要充分理解他们的运作方式。许多经典欧美CRPG的设定在这款游戏里被更好的打磨成了传统JRPG的玩法，在游戏刚开始的时候可能就只会用那几种固定套路，但随着战局变化各种突发状况逼着玩家随机应变，通过精妙连段打出最强的一击。
游戏中还有一套称为符文的系统，它们类似于强化道具AP的获取方式，闪避或格挡后的加成效果，状态异常的生效机制等内容都发生变化。主线部分前面基本都是在碾压小怪，但随着流程推进敌人的攻击套路变得愈发复杂，状态异常与护盾系统的组合也强迫玩家另寻他法。光与影33号远征队在世界探索设计上显得相当复古，玩家将操控放大了角色模型，在世界地图上穿梭探索隐藏地点和秘密区域。
许多地点需要解锁特定交通工具才能前往，而玩家最终都能亲自前往这些地方挑战高难度的boss，玩小游戏、获取稀有武器与符文甚至挖掘出隐藏剧情。游戏没有传统的任务日志也没有任务追踪系统，这反而带来一种这些秘密都是亲自发现的复古探索感，主线关卡基本是沿着一条主线推进的地牢结构，这么设计虽然限制了探索自由度，但也让主线剧情节奏变得紧凑带感。
