娱乐中心是提升城市宜居度的关键区域，当一个城市的人口增长导致宜居度不足时，建造娱乐中心可以有效地解决这个问题，避免城市因居民不满而导致的产出下降。解锁娱乐中心不需要通过科技树来研究，而是需要在市政树上取得进展。必须先研究名为游戏与娱乐的市政，这个市政位于古典时代，是市政树发展的一条分支。研究完成后娱乐中心区域就会对所有城市开放建造许可，娱乐中心本身建造成本为54生产力，建成后可以立即为该城市提供一点宜居度。
它的主要价值在于开启了后续一系列娱乐建筑的建造可能，在娱乐中心内部可以建造的第一个建筑是竞技场，它同样能为所在城市增加一点宜居度。随着时代推进还能解锁更高级的建筑例如动物园，动物园的作用范围更广，可以覆盖其周围六格内的所有城市中心，为它们统一提供宜居度加成。这使得在一个城市群的核心位置建造一个带有动物园的娱乐中心，可以惠及多座城市，是一种非常高效的规划方式。在规划建造娱乐中心时，通常在拥有几座人口持续增长的城市后，就可以开始研究游戏与娱乐市政。
在位置选择上可以考虑将其建造在几座城市的中心地带，以便未来建造的动物园能够辐射到更多城市。一些特定的政策卡片或奇观也能放大娱乐中心的效果，例如建造奇观罗马斗兽场，可以直接提升周围六格内城市的宜居度。某些文明拥有独特的区域来替代标准的娱乐中心，例如巴西文明特色区域街头狂欢节就取代了娱乐中心，能提供更强大的宜居度加成。但在大多数情况下，标准的娱乐中心是所有文明管理宜居度的工具。
