制图学是一项文艺复兴时期的科技，研究它需要先完成造船术。这项科技的核心作用是允许所有海军单位和已上船的陆地单位进入海洋单元格，要触发制图学的尤里卡时刻以加速研究，需要建造两个港口区域建筑。计划向海洋发展尽早规划并建造港口是明智的选择，研究完成制图学会带来几项直接效果。除了开放深海外，它还会解锁新的海军近战单位轻帆船，同时淘汰旧的桨帆船。在经济方面这项科技能使渔网改良设施提供的金币增加，制图学的战略价值在海洋或岛屿类地图上尤为突出。
海军单位只能在海岸附近活动，探索和军事行动都受到很大限制。掌握制图学后便可以自由探索浩瀚的海洋，发现新大陆、其他文明和城邦，为贸易、外交或征服开辟全新道路。在军事层面新解锁的轻帆船移动力更强，是探索和早期海战的重要力量。能够进入深海也意味着可以规划更直接的海上进攻路线，出其不意地打击对手的海岸城市。在经济上增强后的渔网能提供更可观的金币收入，有助于维护日益壮大的海军舰队。
完成制图学研究后科技树的前方是方帆，这项科技将进一步解锁更强大的护卫舰，制图学可以看作是海军力量从近岸走向远洋、从中世纪迈向文艺复兴的一个跳板。围绕它制定战略时可以同步规划港口的建造位置以及轻帆船的生产时间，确保科技一完成就能立即将新能力转化为探索或军事上的优势。
