占领城市通常通过军事手段实现，需要先准备足够的军事单位。侦察目标城市是第一步，了解其防御力量和周围地形，可以派出侦察单位或使用间谍收集信息。城市有生命值和防御力，需要集结部队来攻击，近战单位如战士或坦克适合直接进攻，远程单位如弓箭手或炮台可以从安全距离削弱城市。建造军事单位时，需要平衡生产力和资源，优先在军营或马厩中训练单位。单位类型要根据目标选择，对付高防御城市，可以使用攻城单位如投石机或火炮，这些单位对城墙有额外伤害。
要是城市有城墙，必须先用攻城单位破坏城墙，否则近战单位的平a效果会大打折扣。可以研究相关科技来解锁更强单位，例如解锁火药后，火枪手的平a能更有效地降低城市生命值。攻击城市时需要将单位移动到合适位置，远程单位先进行平a减少城市生命值，近战单位则等待时机发动最后一击。城市生命值降到零时，必须用近战单位进入城市格才能占领。要是城市有驻军单位，需要先击败驻军否则占领会失败。驻军会反击攻击者，所以可以先用远程单位消耗驻军生命值。
忠诚度管理在占领后很重要，新占领的城市可能因忠诚度低而叛乱。可以通过驻扎单位、建造纪念碑或使用总督来提升忠诚度，要是忠诚度持续下降，城市可能独立或回归原文明，需要快速采取行动。宗教或文化压力也可以间接导致城市叛变，但军事占领更直接。单位升级和强化能提高占领效率，可以在军事学院中升级单位，提升伤害或移动力。伟人如军事工程师可以提供额外加成，帮助更快攻破防御。
地形因素如丘陵或河流会影响单位移动和攻击，在部署时要考虑这些，避免单位被困或遭受反击。与其他文明的外交关系可能影响占领行动，在宣战前可以评估对方实力和盟友。贸易或联盟可以减少被多方攻击的风险，但军事征服往往需要果断行动。占领城市后可以修复被破坏的建筑，并开始整合资源，推动文明发展。城市人口和产出会立即为自身所用，但需要防范其他文明的报复。后期核武器或特殊单位如巨人机甲可以快速占领城市，但需要谨慎使用避免全球不满。
