在进入到黄金时代前需要了解时代更迭的基础机制，地图右上角显示有时代进度图标，点击之后就可以查看进入到下一个时代所需达到的时代分以及跨时代回合数。在标准难度下进入到下一个时代后，所有时代都会存在四十到六十回合的时代更迭周期。由于未来时代是最后出现的时代，所以它会一直持续到本场对局结束为止。如果从远古时代开始算起的话，该时代最快在第四十一个回合结束，最晚会在第六十一个回合结束。
具体的结束回合数会在该区域内进行浮动，实际取决于各文明当前的科文进度情况。所以在神标难度下有可能会在第四十八个回合就出现时代跨越了，打开可续文树之后就可以看到每个市政以及科技都拥有所属时代。在后续将其中的科文研究完成后，而改科文又属于下一个时代的话，那么系统就会认定当前文明已经过渡到下一个时代了。当本场对局中所有文明中的一半都已经进入到下个时代的前提下，在屏幕中就会显示出远古时代将在十个回合之后落幕。
这也就意味着在十个回合之后，系统就会强制触发时代跨越并进入到下一时代。这里需要注意当对局中遇到巴比伦这种文明时，必定会导致时代进程进行的很快。此时就有可能出现刚刚进入到四十到五十回合之间，就已经有文明进入到古典时代了。随后可以通过查看科文树下方的进度条，来了解各文明的科文进度情况以及完成时代过渡的文明。在每个时代即将结束时，系统就会根据你在该时代累计获取到的总时代分数，来决定进入到下一个时代的类型。
如果累计获取到的时代分数超过阈值五分或者更多，则意味着你的文明会顺利进入到黄金时代。反之你的文明就会进入到黑暗时代，如果你在上一个时代累计获取到的时代分，刚好等于系统给出的阈值的话，那么你所在的文明就会自动进入到普通时代。所以必须要在上一个时代尽可能的多拿一些时代分，才能确保稳定进入到黄金时代。而获取时代分的主要途径有三种，首先就是通过探索新文明、自然奇观以及摧毁蛮族营地来刷时代分。其次建造于发展特色区域也可以增长时代分，最后培养宗教以及文化同样可以积攒时代分。
